sahlep (nebo salep) je mouka vyrobená z hlíz rodu Orchis (včetně druhů Orchis mascula a Orchis militaris). Tyto hlízy obsahují výživný, škrobový polysacharid zvaný glucomannan.
As Článek The Times říká: „.. růže se může pochlubit dvornou láskou a liliovou čistotou, ale orchideje říkají něco jiného a upřímně - sex. Párové sférické hlízy původních evropských orchidejí vyvolaly jejich použití jako afrodiziakum od starověku. “
Staří Římané používali k výrobě nápojů mleté cibule orchidejí, které nazývali několika jmény, zejména satyrion a priapiscus. Jak jména napovídají, považovali to také za silné afrodiziakum. O salepu Paracelsus napsal: „Aj, kořen satyrionu, není vytvořen jako mužské tajné části? Nikdo to nemůže popřít. Proto ho magie objevila a odhalila, že může obnovit mužnost a vášeň člověka “.
sahlep mouka se konzumuje v nápojích a dezertech, zejména v kuchyních bývalé Osmanské říše, kde se jednalo o tradiční zimní nápoj. Jeho spotřeba se rozšířila odtamtud do Anglie a Německa před vzestupem kávy a čaje a později byla nabízena jako alternativní nápoj v kavárnách. V Anglii byl nápoj známý jako salón. Populární v 17. a 18. století v Anglii vyžadovala jeho příprava to, že salepový prášek byl přidáván do vody, dokud nezhustl, poté byl oslazen a poté ochucen pomerančovým květem nebo růžovou vodou. Nahrazení kořenů britských orchidejí, známých jako „psí kameny“, bylo v 18. století přijatelné pro původní turecké varianty.
Kromě toho afrodiziakové vlastnosti, má několik zdravotních výhod. Udržuje tělo v teple, zvyšuje odolnost vůči chladu. Navíc je to docela výživné. Obzvláště při přípravě s mlékem usnadňuje trávení, zklidňuje žaludek, změkčuje hrudník, zmírňuje zácpu, posiluje děti a zabraňuje průjmu při použití se skořicí a zázvorem. To je důvod, proč sahlep používal k několika lékařským účelům a v Turecku je tak rozšířený.
Také nedávné vědecké důkazy naznačuje, že orchidej je slibnou surovinou pro vývoj komerčně životaschopného a cenného léčiva pro erektilní dysfunkci.
