As pessoas consomem com mais frequência nozes como um lanche. Eles também o consomem adicionando-o a saladas, cereais matinais, sopas e alimentos. Além disso, as pessoas fazem óleo de nozes para usar como molho em saladas.
Nozes são constituídos por 65% de gordura e 15% de proteína. Eles são pobres em carboidratos - a maior parte deles consiste em fibras. Como nozes alternativas, a maioria das calorias aqui contidas vem da gordura. Isso os torna um alimento rico em calorias e com alta densidade energética. No entanto, apesar de serem ricos em gordura e calorias, estudos indicam que eles não aumentam o risco de obesidade, uma vez que substituem outros alimentos em sua dieta. Eles também são mais ricos do que a maioria das outras nozes em gorduras poliinsaturadas. O mais abundante é um ácido graxo ômega-6, ou seja, o ácido linolênico.
Além disso, eles contêm uma porcentagem comparativamente alta do ácido alfa-linolênico da gordura ômega-3 saudável. Isso representa cerca de 8–14% de todo o conteúdo de gordura. Na verdade, são as únicas nozes que contêm quantidades importantes de ácido alfa-linolênico. O ácido alfa-linolênico é considerado especialmente benéfico para a saúde do coração. Também ajuda a reduzir a inflamação e melhorar a composição das gorduras do sangue. Além do mais, o ácido alfa-linolênico pode ser um precursor dos ácidos graxos ômega-3 de cadeia longa EPA e DHA, que estão associados a inúmeros benefícios à saúde.
Benefícios para a saúde da noz
Nozes estão relacionados a uma variedade de benefícios à saúde. Eles reduzem o risco de ataque cardíaco e câncer e também melhoram a função cerebral. Vários estudos mostram que o consumo de nozes pode combater os fatores de risco para doenças cardíacas, reduzindo o colesterol (mau) da lipoproteína de baixa densidade, reduzindo a inflamação, melhorando a função dos vasos sanguíneos e, portanto, reduzindo o risco de acúmulo de placa nas artérias. Esses efeitos são provavelmente devido à composição de gordura benéfica de nozes, bem como seu rico conteúdo antioxidante.
Como as nozes são um rico suprimento de compostos vegetais úteis, elas podem ser uma boa parte de uma dieta preventiva do câncer. Muitos estudos indicam que o consumo de nozes pode melhorar a função cerebral. Eles também mostram que as nozes podem facilitar a depressão e o declínio da função cerebral relacionado à idade. Um estudo em adultos mais velhos relacionou o consumo regular de nozes com uma melhora significativa da memória. Ainda assim, esses estudos foram observacionais e não podem provar que as nozes foram a razão para melhorias na função cerebral.
