Güney Afrika'da yetişen ve “Kırmızı Çalı” olarak da bilinen Rooibos bitkisinin yapraklarından elde edilen çaya Rooibos çayı adı verilmektedir. Rooibos Çayı bildiğimiz çay bitkisiyle hiçbir ilgisi yoktur. Ancak aromatik tadı ve kafein içermemesi nedeniyle son yıllarda pek çok marka siyah ve yeşil çaya alternatif olarak Rooibos çaylarını pazara sundu. Güney Afrika'da Western Cape'in küçük bir dağlık bölgesi olan Cederberg'de yetişir. RooibosÇalı biçimli bir bitki olan işlenme sırasında fermantasyona uğrayarak kırmızı-kahverengi bir renk verir. Öte yandan yeşil olanı rooibos Çayı fermantasyona uğramamıştır. Kırmızı rooibos çayı tatlı ve hoş kokuludur, yeşil rooibos çayı ise bitkisel bir tada sahiptir.
Rooibos bitkisinin yetişme alanı oldukça dardır. Geçmişte uzmanlar ABD, Avustralya, Çin gibi ülkelerde çeşitli çalışmalar yapmış olsa da çalışmalar olumsuz sonuç verdi. Günümüzde iklim değişikliğinin yaşanması, bu kadar dar bir alanda yetişen bu bitkinin yaşamını tehdit ediyor.
Rooibos bitki daha fazla antioksidan içerir yeşil çay. İçerdiği antioksidanlar sayesinde düzenli tüketildiğinde bağışıklık sistemini güçlendirerek kansere karşı koruma sağlar. Genel olarak rahatlatıcı özelliği sayesinde uykusuzluk, gerginlik, yüksek tansiyon gibi sorunların önlenmesine yardımcı olur. Manganez, kalsiyum ve florür içeren Rooibos aynı zamanda kemik ve dişlerin güçlenmesine yardımcı olarak romatizmal şikayetlerin azalmasına da yardımcı olur. İçerdiği potasyum sayesinde antispazmodik özelliğe sahiptir. Mide ağrısı ve adet ağrısı gibi kramplara bağlı ağrıları dindirme özelliği vardır. Sindirim sistemini rahatlatır. Rooibos bitkisi ayrıca anti-diyabetik etkiye sahip olan aspalathin adı verilen bir antioksidan da içerir. Şeker hastaları vücuttaki şekeri dengelemek için tüketebilir.
Nasıl içilir Rooibos Çayı?
Her bir bardak kaynamış su için porselen veya cam demliğe bir çay kaşığı rooibos yaprağı konur. Bitkilere sıcak su ilave edildikten sonra çay 6-8 dakika demlenir. İsteğe göre biraz ılık süt veya bal/şeker de ekleyebilirsiniz. Doğal olarak tatlı bir bitki olduğundan şeker eklemeden önce tatmanızı öneririz.
