بدأت مدينة أفسس العتيقة كمستوطنة بسيطة في عام 8600 قبل الميلاد. لقد نمت على مر القرون وأصبحت واحدة من أهم العواصم العالمية في عصرها.
لقد تطورت المدينة كثيرًا بفضل حقيقة أن منطقة سلجوق في إزمير ، حيث تقع ، هي واحدة من أخصب أراضي الأناضول ، حيث تمر طرق التجارة ، ولديها ميناء يربط بين شرق وغرب عالم. رأى عصره الذهبي عام 129 قبل الميلاد بعد أن تم ربطه بالإمبراطورية الرومانية.
أصبحت عاصمة المقاطعة الآسيوية. خلال هذه الفترة (القرن الثاني إلى الأول قبل الميلاد) ، تحولت أفسس إلى واحدة من أكبر العواصم في ذلك الوقت ويبلغ عدد سكانها أكثر من 2 نسمة.
كما انعكست الثروة المتراكمة في المدينة على فن العمارة. من الممكن تخمين مدى إعجاب مكتبة سيلسوس بالوقوف مرة أخرى هو روعة المدينة.
أشهر وأجمل هيكل في المدينة هو معبد أرتميس ، وهو من بين عجائب الدنيا السبع. لسوء الحظ ، لم يتبق من المعبد اليوم سوى بضع قطع من الحجر وعمود مشترك. يعتبر استمرارًا للإلهة اليونانية أرتميس سايبيل ويتم تصنيعه في الثقافة اليونانية.
كانت أفسس موطنًا للعديد من الأديان والأجناس. اعتمد القديس بولس على جو التسامح وجلب مريم إلى هنا لتكون آمنة بعد صلب المسيح في القدس عام 36 بعد الميلاد. أصبح المنزل الذي تعيش فيه السيدة العذراء اليوم نقطة حج يزورها المسيحيون من جميع أنحاء العالم.
حاول القديس بولس جاهداً نشر المسيحية في أفسس ، وألقى إحدى عظاته الشهيرة هنا. لعبت أفسس دورًا مهمًا في انتشار الدين بفضل انتقال الكثيرين إلى المسيحية. مات في سلجوق وقبره أيضا في القلعة. في عام 313 أصبحت المسيحية الديانة الرسمية لروما. في سن 380 ، انتهت عبادة الأصنام المطبقة على سكان المدينة.
تعرضت أفسس للنهب مرات عديدة ، واستولت على الزلزال ، وتناقلت الأيدي ، لكنها استمرت دائمًا. ومع ذلك ، بعد أن أعدها كوجوك مندريس ، لم يستطع المقاومة. تسبب النهر الذي يملأ الميناء بالطمي في إنهاء التجارة البحرية وتراجع المدينة. كما أدى إعلان اسطنبول كعاصمة جديدة للإمبراطورية الرومانية الشرقية إلى إضعاف المدينة الضعيفة بالفعل.
الآن كان اقتصادها يعتمد على مركز الحج. كما تحولت الزلازل المدمرة في القرنين السادس والسابع إلى ملح الفلفل. لم تستطع المدينة العودة إلى أيامها القديمة عندما غادر الناس الفارين من احتلال العرب مستوطنات أخرى.
بالنسبة للمستوطنة التي لم تستطع إعادة مصيرها في العهد السلجوقي والعثماني ، يمكننا القول أن أفضل الأوقات في السنوات الرومانية الآن بفضل الحافلات السياحية التي تصل على مدار الساعة.
*https://izmir.ktb.gov.tr/TR-77418/efes-selcuk.html
