La cisterna basílica és un dels magnífics edificis històrics d'Istanbul i es troba al sud-oest de la mesquita de Santa Sofia. A més, a causa de les columnes de marbre que s'aixequen de l'aigua i es veuen en gran nombre, la gent anomena aquesta cisterna "Palau de la Basílica".
La cisterna és un edifici gegant que cobreix una zona rectangular de 140 metres de llarg per 70 metres d'amplada. Amb una superfície total de 9,800 metres quadrats, aquesta cisterna té una capacitat d’emmagatzematge d’aigua d’aproximadament 100,000 tones. En aquesta cisterna hi ha 336 columnes i cada columna té 9 metres d’alçada. També es baixa per una escala de pedra de 52 esglaons. Aquestes columnes, erigides a intervals de 4.80 metres, formen 12 fileres, cadascuna amb 28 columnes.
La majoria de les columnes, la majoria de les quals han estat recollides d’estructures més antigues i tallades en diversos tipus de marbre, consten d’una sola peça i algunes d’elles consisteixen en dues peces. Els títols d'aquestes columnes tenen funcions diferents en llocs. Mentre que 98 d’elles reflecteixen l’estil Corint, algunes d’elles reflecteixen l’estil dòric. La gran majoria de les columnes de la cisterna són cilíndriques, excepte algunes d’elles en forma angular o ranurada.
Descoberta de la Cisterna Basílica
La Basílica de la Cisterna va satisfer les necessitats d’aigua del gran palau on vivia l’emperador i dels altres habitants de la regió durant el període bizantí. Els otomans la van utilitzar durant un temps després de conquerir Istanbul i van donar aigua als jardins del palau Topkapı, on vivien els sultans. Els otomans preferien l’aigua que flueix en lloc de l’aigua estancada a causa dels principis de neteja de les bases islàmiques. Per tant, els otomans no van utilitzar aquesta cisterna després d’establir les seves pròpies instal·lacions d’aigua a la ciutat.
El viatger holandès P.Gyllius va tornar a descobrir aquest lloc i el va introduir al món occidental. P.Gyllius, mentre passejava per Hagia Sophia en un dels seus estudis, va saber que la gent de les cases treia aigua dels forats ben arrodonits de les plantes baixes de les cases, i fins i tot pescava amb les galledes penjades.
Va entrar a la cisterna amb una torxa a la mà pel pati de pedra d’un edifici de fusta d’una gran cisterna subterrània, sota els esglaons de pedra que baixaven sota terra. P. Gyllius va viatjar amb una cisterna en condicions molt difícils i va prendre les seves mesures i va determinar les columnes. Gyllius va publicar el llibre de viatges en què va veure i va adquirir informació, i va impressionar a molts viatgers.
*https://www.yerebatan.com/en/about-us
