Salep: El sabor deliciós prové d’orquídies salvatges

Salep o Sahlep, habitualment la beguda de l’hivern de l’escalfador intern a Turquia. Salep es ven com a pols a punt i barrejat amb aigua freda o llet, bullit fins a endurir-se, i després afegit amb canyella per desig.

El salep s'obté de les arrels de les orquídies rarament es troben a l'Àsia occidental i Turquia. L’orquídia és una planta amant de les ombres. Generalment creix en zones com boscos, maquis, prats i oliverars. Anatòlia; nord, est, sud-est i sud; Kastamonu, Silifke, Antalya, Mugla, Safranbolu i finalment a Kahramanmaras, famós pels gelats. A Turquia hi ha unes 150 espècies d’orquídies. Un 30% d’això es pot utilitzar per a la producció de Salep.

La paraula "Salep" va ser utilitzada per primera vegada el 1421 per Yadigâr-ı İbni Şerif per descriure la "planta d'orquídia i la seva arrel". Evliya Çelebi, al seu llibre Seyahatname, feia servir la paraula "salep" per a "pols derivada de l'arrel de l'orquídia i de la beguda que se'n feia". No obstant això, Ahmet Vefik Pasha va donar una informació interessant sobre salep al seu llibre anomenat Lugat-ı Osmani el 1876:

"(...) Diuen que els dies d'hivern, χusyetüs-saˁleb سعلب, que són els testicles de la guineu (...), que és una planta que sembla un testicle de guineu, com un gra d'all."

De fet, "Salep" en àrab, "χuṣyatu'ṯ-ṯaˁlab" (خصية الثعلب), que prové del testicle de la guineu. Tal com s’indica al Glossari de Nisanyan, la paraula orhis en el sentit de “testicle” en llatí es va utilitzar per descriure l’orquídia a causa de la forma dels rizomes de la planta de l’orquídia. En anglès, "dogstones" s'utilitzen per descriure orquídies en el sentit de "testicle de gos". A la boca d'Anatòlia, l'orquídia es coneix com a "testicle de gos".

Per produir aquesta pols, es prenen els bulbs de l’orquídia (Orchis, Ophyrus, Serapias, Platanthera, Dectylorhiza), es separen, es renten, es bullen, es deixen assecar, i finalment s’eliminen en trossos petits.

Els registres d’aquesta planta s’utilitzen des dels segles XII i XIII, des dels palaus dels metges que s’utilitzaven a les receptes mèdiques per als sultans otomans. Als sultans també els va agradar perquè es pensava que tenia un efecte afrodisíac amarg. També enforteix el sistema immunitari, la tos i els refredats serien bons. Avui en dia, se sap que l’efecte de la tos amb mucílag en el salp. El mucílag també té la capacitat de donar consistència, ja que té una gran capacitat de retenció d’aigua. Aquesta característica també és essencial en la indústria dels gelats. El salep utilitzat en el famós gelat Maraş confereix al gelat la seva consistència adhesiva. Podeu trobar el deliciós salep a la nostra botiga

Els investigadors diuen que necessiten 1,000-4,000 peces de bombetes per fer un quilo sahlep pols. Tenint en compte que la producció de saüc està entre 30-50 tones per satisfer les necessitats del sector alimentari, la medicina i la cosmètica al nostre país, podem entendre que cada any s’han destruït més de 50 milions d’orquídies. Atès que el bulb dominant de l’orquídia s’utilitza en la producció de pols de saüc, la vida de l’orquídia també s’acaba. Així, la collita excessiva de les poblacions d’orquídies silvestres a Turquia estava amenaçada.

Turquia té un pla d'acció Salep Eylem, que es va posar en marxa el 2014 i es va completar el 2018. Turquia va importar aquest producte car fins al 1996, a causa de les espècies d'orquídies en perill d'extinció. La investigació del cultiu d’orquídies en l’entorn del jardí ha tingut èxit, per part de l’Institut de Recerca Agrària Ageja. A la següent fase del pla, hi ha estudis sobre aquestes orquídies que han de formar els agricultors. Aquest any a Bilecik, per primera vegada, es van produir orquídies amb finalitats industrials. A la província de Yozgat, es va començar a plantar l’orquídia al camp.