Sahlep (Alebo salep) je múka vyrobená z hľúz orchidey rodu Orchis (vrátane druhov Orchis mascula a Orchis militaris). Tieto hľuzy obsahujú výživný, škrobový polysacharid nazývaný glukomanán.
As Článok The Times uvádza: „.. ruža môže vypovedať o dvorskej láske a ľalii o čistote, ale orchidey hovoria niečo iné a bez obalu – sex. Párové guľovité hľuzy pôvodných európskych orchideí podnietili ich použitie ako afrodiziaka už od staroveku.“
Starí Rimania používali mleté cibule orchideí na výrobu nápojov, ktoré nazývali viacerými menami, najmä satyrion a priapiscus. Ako už názov napovedá, považovali ho tiež za silné afrodiziakum. Paracelsus o salepe napísal: „Hľa, koreň Satyriona, nie je tvorený ako mužské záchodové časti? Toto nemôže nikto poprieť. V súlade s tým ho mágia objavila a odhalila, že dokáže vrátiť mužovi mužnosť a vášeň“.
Sahlep múka sa konzumuje v nápojoch a dezertoch, najmä v kuchyniach bývalej Osmanskej ríše, kde bola tradičným zimným nápojom. Jeho konzumácia sa rozšírila do Anglicka a Nemecka ešte pred vznikom kávy a čaju a neskôr sa ponúkal ako alternatívny nápoj v kaviarňach. V Anglicku bol nápoj známy ako saloop. Jeho príprava, populárna v Anglicku v 17. a 18. storočí, vyžadovala, aby sa prášok salep pridával do vody, kým nezhustol, potom sa osladil a potom sa ochutil pomarančovým kvetom alebo ružovou vodou. Nahradenie britských koreňov orchideí, známych ako „psie kamene“, bolo v 18. storočí prijateľné za pôvodné turecké varianty.
Okrem jeho afrodiziakálne vlastnosti, má viacero zdravotných výhod. Udržiava telo v teple, zvyšuje odolnosť voči chladu. Navyše je celkom výživný. Najmä ak je pripravený s mliekom, uľahčuje trávenie a upokojuje žalúdok, zmäkčuje hrudník, uvoľňuje zápchu, posilňuje deti, pri použití so škoricou a zázvorom zabraňuje hnačke. To je dôvod, prečo sa sahlep používa na viaceré lekárske účely a v Turecku je taký rozšírený.
Také nedávne vedecký dôkaz naznačuje, že orchidea je sľubnou surovinou na vývoj komerčne životaschopného a cenného lieku na erektilnú dysfunkciu.
