Sahleps (Vai salep) ir milti, kas izgatavoti no orhideju ģints Orchis (tostarp Orchis mascula un Orchis militaris) bumbuļiem. Šie bumbuļi satur barojošu cieti saturošu polisaharīdu, ko sauc par glikomannānu.
As The Times raksts saka: ".. roze var liecināt par galma mīlestību un lilijas tīrību, bet orhidejas saka kaut ko citu, un atklāti - seksu. Eiropas vietējo orhideju pārī savienotie sfēriskie bumbuļi ir mudinājuši tos izmantot kā afrodiziakus kopš seniem laikiem.
Senie romieši izmantoja maltus orhideju sīpolus dzērienu pagatavošanai, ko viņi sauca vairākos nosaukumos, īpaši satyrion un priapiscus. Kā norāda nosaukumi, viņi to arī uzskatīja par spēcīgu afrodiziaku. Par salepu Paracelzs rakstīja: “Redzi, Satyrion sakne, vai tā nav izveidota kā vīrišķās daļas? To neviens nevar noliegt. Attiecīgi maģija to atklāja un atklāja, ka tā spēj atjaunot vīrieša vīrišķību un kaislību”.
Sahleps miltus lieto dzērienos un desertos, īpaši bijušās Osmaņu impērijas virtuvēs, kur tas bija tradicionāls ziemas dzēriens. Pirms kafijas un tējas pieauguma tā patēriņš izplatījās ārpus Anglijas un Vācijas, un vēlāk tas tika piedāvāts kā alternatīvs dzēriens kafejnīcās. Anglijā dzēriens bija pazīstams kā saloop. Anglijā populārs 17. un 18. gadsimtā, tā pagatavošana prasīja, lai salepa pulveris tiktu pievienots ūdenim, līdz tas sabiezē, pēc tam tas tika saldināts, pēc tam aromatizēts ar apelsīna ziedu vai rožūdeni. Britu orhideju sakņu, kas pazīstamas kā “suņu akmeņi”, aizstāšana 18. gadsimtā bija pieņemama oriģinālajiem turku variantiem.
Papildus tam afrodiziakas īpašības, tam ir vairāki ieguvumi veselībai. Tas uztur ķermeni siltu, palielina izturību pret aukstumu. Turklāt tas ir diezgan barojošs. Īpaši, ja to gatavo ar pienu, tas atvieglo gremošanu un nomierina kuņģi, mīkstina krūtis, mazina aizcietējumus, stiprina bērnus un novērš caureju, ja to lieto kopā ar kanēli un ingveru. Tāpēc sahlepu izmantoja vairākiem medicīniskiem nolūkiem, un tas ir tik izplatīts Turcijā.
Arī nesen zinātniskie pierādījumi liecina, ka orhideja ir daudzsološa izejviela, lai izstrādātu komerciāli dzīvotspējīgu un vērtīgu medikamentu erektilās disfunkcijas ārstēšanai.
