Sahlep (Vagy salep) az orchidea Orchis nemzetség gumóiból (beleértve az Orchis mascula és az Orchis militaris fajtákat is) előállított liszt. Ezek a gumók tápláló, keményítőtartalmú poliszacharidot, úgynevezett glükomannánt tartalmaznak.
As A Times cikk kijelenti: ".. a rózsa utalhat az udvarias szerelemre és a liliom tisztaságára, de az orchideák valami mást mondnak, és őszintén szólva - a szexről. Az európai őshonos orchideák párosított gömbölyű gumói az ősi idők óta afrodiziákumokként használják őket. ”
Az ókori rómaiak őrölt orchidea izzókból készítettek italokat, amelyeket több néven neveztek, különösképpen a satyrion és a priapiscus. Ahogy a nevek is mutatják, ők is erőteljes afrodiziákumnak tekintették. A salepről Paracelsus ezt írta: „Íme, a szatyrion gyökere, nem úgy formálódik, mint a férfi titkos részek? Ezt senki sem tagadhatja. Ennek megfelelően a mágia felfedezte és feltárta, hogy helyreállíthatja az ember férfiasságát és szenvedélyét ”.
Sahlep lisztet fogyasztanak italokban és desszertekben, különösen a volt Oszmán Birodalom konyháiban, ahol ez hagyományos téli ital volt. Fogyasztása túlterjedt Angliába és Németországba, a kávé és a tea emelkedése előtt, majd később alternatív italként kínálták a kávéházakban. Angliában az italt nevezték szaloop. Angliában a 17. és a 18. században népszerű, előállítása megkövetelte, hogy a salep port a vízbe adják, amíg sűrűsödik, majd édesítik, majd narancsvirággal vagy rózsavízzel ízesítik. A „kutyakövekként” ismert brit orchidea gyökerek helyettesítése a 18. században elfogadható volt az eredeti török változatok esetében.
Ezen kívül afrodiziákum tulajdonságok, számos egészségügyi előnye van. Melegen tartja a testet, növeli az ember hidegállóságát. Sőt, nagyon tápláló. Különösen tejjel készítve elősegíti az emésztést és megnyugtatja a gyomrot, lágyítja a mellkasat, enyhíti a székrekedést, erősíti a gyermekeket és megakadályozza a hasmenést, ha fahéjjal és gyömbérrel együtt alkalmazzák. Ezért használták a sahlepet többféle orvosi célra, és Törökországban olyan elterjedtek.
Szintén a közelmúltban tudományos bizonyítékok azt sugallja, hogy az orchidea ígéretes alapanyag egy erekciós rendellenességek kezelésére szolgáló, kereskedelmileg életképes és értékes gyógyszer kifejlesztésére.
