Цистерна Базилика је једна од величанствених историјских грађевина Истанбула и налази се на југозападу џамије Аја Софија. Осим тога, због мермерних стубова који се уздижу из воде и виђају у великом броју, људи ову цистерну зову „Палата Базилика“.
Цистерна је џиновска грађевина која покрива правоугаону површину од 140 метара дужине и 70 метара ширине. Покрива укупну површину од 9,800 квадратних метара, ова цистерна има капацитет складиштења воде од приближно 100,000 тона. У овој цистерни има 336 стубова и сваки стуб је висок 9 метара. Такође, спушта се каменим степеништем од 52 степеника. Ови стубови, подигнути у размацима од 4.80 метара, чине 12 редова, од којих сваки садржи 28 стубова.
Већина стубова, за које је утврђено да су сакупљени из старијих структура и исклесани од различитих врста мермера, састоји се од једног комада, а неки од њих се састоје од два дела. Наслови ових рубрика мјестимично имају различите карактеристике. Док њих 98 одражавају Коринтски стил, неки од њих одражавају дорски стил. Огромна већина стубова у цистерни је цилиндрична, осим неколико њих угаоног или жљебљеног облика.
Откривање цистерне базилике
Цистерна базилика је задовољавала потребе воде велике палате у којој је живео цар и осталих становника региона током византијског периода. Османлије су га користиле неко време након што су освојиле Истанбул и давале воду у баштама палате Топкапи, где су султани живели. Османлије су више волеле текућу воду уместо стајаће воде због принципа чишћења исламских база. Стога, Османлије нису користиле ову цистерну након успостављања сопствених водоводних објеката у граду.
Холандски путник П.Гилиус поново је открио ово место и представио га западном свету. П.Гилијус је, лутајући Аја Софијом у једној од својих студија, сазнао да су људи у кућама црпили воду из добро заобљених рупа у приземљима овдашњих кућа, па чак и пецали са кантама које висе.
У цистерну је ушао са бакљом у руци кроз каменом обложено двориште дрвене зграде на великој подземној цистерни, испод камених степеница које су ишле под земљу. П. Гилијус је путовао са цистерном у веома тешким условима и узео мере и одредио стубове. Гилијус је објавио путописну књигу у којој је видео и добијао информације и импресионирао је многе путнике.
*https://www.yerebatan.com/en/about-us
