Mensen consumeren het vaakst walnoten als tussendoortje. Ze consumeren het ook door het toe te voegen aan salades, ontbijtgranen, soepen en voedingsmiddelen. Bovendien maken mensen walnotenolie voor gebruik als saus in salades.
Walnoten zijn gemaakt van 65% vet en 15% proteïne. Ze bevatten weinig koolhydraten - de meeste daarvan bestaan uit vezels. Net als alternatieve noten, komen de meeste calorieën hierin uit vet. Dit maakt ze tot een energierijk, calorierijk voedsel. Ondanks het feit dat ze rijk zijn aan vet en calorieën, geven onderzoeken aan dat ze het risico op obesitas niet verhogen als ze ander voedsel in uw dieet vervangen. Ze zijn ook rijker dan de meeste andere noten in meervoudig onverzadigde vetten. De meest overvloedige is een omega-6-vetzuur, namelijk linoleenzuur.
Ze bevatten bovendien een relatief hoog percentage van het gezonde omega-3 vet alfa-linoleenzuur. Dit maakt ongeveer 8-14% van het totale vetgehalte uit. In feite zijn het de enige noten die grote hoeveelheden alfa-linoleenzuur bevatten. Alfa-linoleenzuur wordt vooral als gunstig beschouwd voor de gezondheid van het hart. Het helpt ook om ontstekingen te verminderen en de samenstelling van bloedvetten te verbeteren. Bovendien zou alfa-linoleenzuur een voorloper kunnen zijn van de lange-keten omega-3 vetzuren EPA en DHA die geassocieerd worden met tal van gezondheidsvoordelen.
Walnoot gezondheidsvoordelen
Walnoten zijn gerelateerd aan verschillende gezondheidsvoordelen. Ze verminderen het risico op een hartaanval en kanker en verbeteren ook de hersenfunctie. Verschillende onderzoeken tonen aan dat consumptienoten risicofactoren voor hartaandoeningen kunnen bestrijden door lipoproteïne (slechte) cholesterol met lage dichtheid te verlagen, ontstekingen te verminderen, de bloedvatenfunctie te verbeteren en daardoor het risico op plaquevorming in uw bloedvaten te verkleinen. Deze effecten zijn waarschijnlijk te wijten aan de gunstige vetsamenstelling van walnoten, evenals hun rijke gehalte aan antioxidanten.
Omdat walnoten een rijk aanbod aan nuttige plantaardige stoffen bevatten, kunnen ze een goed onderdeel zijn van een kankerpreventie-dieet. Veel studies geven aan dat consumptienoten de hersenfunctie kunnen verbeteren. Ze laten ook zien dat walnoten kunnen helpen bij depressie en leeftijdsgerelateerde achteruitgang van de hersenfunctie. Een onderzoek bij oudere volwassenen bracht een verband tussen regelmatige consumptie van walnoten en een aanzienlijke verbetering van het geheugen. Toch waren deze onderzoeken observationeel en kunnen ze niet bewijzen dat walnoten de reden waren voor verbeteringen in de hersenfunctie.
