De wijk Tarsus van Mersin is een zeer oude gemeente. Archeologische opgravingen tonen aan dat de geschiedenis van de stad teruggaat tot 7000 voor Christus. Het district, dat het centrum was van de Cilicische beschaving, bood onderdak aan vele beschavingen. Ondanks het historische belang van Byzantium tot Rome, valt de stad niet op met dit aspect. Tarsus heeft vooral een belangrijke plaats voor christenen over de hele wereld. Dit komt omdat Tarsus de geboorteplaats was van Sint Paulus, een van de 12 apostelen van Jezus Christus. Volgens historische bronnen werd Tarsus vanaf de tijd van de Hettitische beschaving tot de Assyrische, Fenicische, Perzische en Romeinse beschavingen een interessant centrum. Ook bezochten belangrijke historische persoonlijkheden zoals Julius Caesar en Cleopatra Tarsus in hun meest schitterende tijden.
Het verhaal van de Eshab-ı Kehf
Het verhaal van de zeven slapers gaat voorbij in de 2e eeuw na Christus toen het geloof in mythologische goden afnam en het geloof in de enige god duidelijk begon te worden. Eshab-ı Kehf, waarvan wordt beweerd dat het zeven slapers bevat die 309 jaar slapen in een grot die ze schuilden vanwege hun heersers, staat ook bekend als 'Seven Sleepers Cave'. In de tijd dat het geloof in mythologische goden de macht verloor, kwamen zeven jonge mannen genaamd Yemliha, Mekseline, Mislina, Mernuş, Sazenuş, Tebernuş en Kefeştetayuş, die op de vlucht waren geslagen omdat ze in één God geloofden, naar de Griekse monarch Dakuskan. omdat ze het er niet mee eens waren terug te keren naar het heidendom.
Dakyanus, de Griekse heerser van die periode, martelde ze. De heerser geeft deze zeven jongeren een paar dagen en zegt dat ze zich houden aan de religie van het heidendom, anders zullen ze hen doden. Jonge mensen, die hun ideeën niet opgeven, besluiten naar de bergen te vluchten. Onderweg ontmoeten ze een herder en zijn hond (Kıtmir). De herder vertelt de situatie, de herder neemt ze mee naar een grot waar ze zich zullen verstoppen.
Ondertussen stuurt de vorst, die beseft dat de jongeren zijn ontsnapt, zijn soldaten naar hen toe. De soldaten vinden ze in de grot. Ze sluiten de monding van de grot af met stenen zodat ze niet naar buiten komen en sterven. Het wordt gezegd dat; jongeren slapen meer dan 300 jaar in deze grot. Als ze wakker worden, sturen ze Yemliha naar de stad om brood te kopen omdat ze honger hebben. Mensen die Yemliha vermoeden, die met geld uit de tijd van de oceaan wil winkelen, vragen hem waar hij vandaan komt.
Yemliha brengt mensen naar de plek waar de grot is om de waarheid te leren kennen. Maar denkend dat zijn wachtende vrienden bang zullen zijn voor de menigte, gaat hij als eerste zijn grot binnen. Buiten de grot wachten ze lang, wanneer niemand naar buiten gaat, gaan ze naar binnen. Het zijn de zeven babyvogels die ze in de grot zien. Daarom staat deze plek ook bekend als de Seven Sleepers Cave. Mensen vertellen dit verhaal al duizenden jaren aan elkaar.
