Hoe chocolade wordt gemaakt
Chocolade wordt gemaakt van de vrucht van cacaobomen, afkomstig uit Midden- en Zuid-Amerika. De vruchten worden peulen genoemd en elke pod bevat ongeveer 40 cacaobonen. De bonen worden gedroogd en geroosterd tot cacaobonen.
Het is onduidelijk wanneer cacao precies op het toneel verscheen of wie het heeft uitgevonden. Volgens Hayes Lavis, conservator culturele kunsten voor het Smithsonian's National Museum of the American Indian, werden oude Olmec-potten en -vaten uit rond 1500 voor Christus ontdekt met sporen van theobromine, een stimulerende stof die voorkomt in chocolade en thee.
Men dacht dat de Olmeken cacao gebruikten om een ceremonieel drankje te maken. Omdat ze echter geen geschreven geschiedenis hadden, verschillen de meningen over of ze cacaobonen in hun brouwsels gebruikten of alleen het vruchtvlees van de cacaoboon.
Maya chocolade
De Olmeken hebben hun cacaokennis ongetwijfeld doorgegeven aan de Midden-Amerikaanse Maya's die niet alleen chocolade aten, ze vereerden het ook. De geschreven geschiedenis van de Maya's vermeldt dat chocoladedranken worden gebruikt bij feesten en om belangrijke transacties af te ronden.
Ondanks het belang van chocolade in de Maya-cultuur, was het niet voorbehouden aan de rijken en machtigen, maar het was voor bijna iedereen gemakkelijk verkrijgbaar. In veel Maya-huishoudens werd bij elke maaltijd van chocolade genoten. Maya-chocolade was dik en schuimig en werd vaak gecombineerd met chilipepers, honing of water.
Soorten chocolade
Donkere chocolade, ook wel bekend als "pure chocolade", wordt geproduceerd met een hoger percentage cacao waarvan alle vet afkomstig is van cacaoboter in plaats van melk, maar er zijn ook "donkere melk" chocolaatjes en vele graden van hybriden. Pure chocolade kan worden gegeten zoals het is of kan worden gebruikt bij het koken, waarvoor dikkere bakrepen, meestal met hoge cacaopercentages van 70% tot 100%, worden verkocht. Bij het bakken van chocolade zonder toegevoegde suikers mag het etiket "ongezoete chocolade" worden genoemd.
Witte chocolade is gemaakt van suiker, melk en cacaoboter, zonder de cacaobestanddelen. Het is licht ivoorkleurig en mist veel van de verbindingen die worden aangetroffen in melk en donkere chocolaatjes. Het blijft vast bij kamertemperatuur omdat dat onder het smeltpunt van cacaoboter ligt.
Chocolade modelleren is een pasta gemaakt door smelten chocolade en het combineren met glucosestroop, glucosestroop of gouden siroop. Het wordt voornamelijk gebruikt door banketbakkers en patisserieën om taarten en gebak te decoreren.
