Salep of Sahlep, gewoonlijk het interne winterverwarmingsdrankje in Turkije. Salep wordt verkocht als een klaar poeder en vermengd met koud water of melk, gekookt tot het gehard was, en dan met kaneel toegevoegd voor begeerte.
Salep wordt verkregen uit de wortels van orchideeën en komt zelden voor in West-Azië en Turkije. De orchidee is een schaduwminnende plant. Over het algemeen groeit in gebieden zoals bossen, maquis, weiden en olijfboomgaarden. Anatolië; noord, oost, zuidoost en zuid; Kastamonu, Silifke, Antalya, Mugla, Safranbolu en ten slotte in Kahramanmaras dat beroemd is met ijsjes. Er zijn ongeveer 150 orchideeënsoorten in Turkije. 30% hiervan kan worden gebruikt voor Salep-productie.
Het woord "Salep" werd voor het eerst gebruikt in 1421 door Yadigâr-ı İbni Şerif om de "orchideeënplant en zijn wortel" te beschrijven. Evliya Çelebi gebruikte in zijn boek Seyahatname het woord "salep" voor "poeder afgeleid van de orchideeënwortel en de drank die ervan gemaakt is". Ahmet Vefik Pasha gaf echter een stukje interessante informatie over salep in zijn boek genaamd Lugat-ı Osmani in 1876:
"(...) Ze zeggen winterdagen, χusyetüs-saˁleb سعلب, wat de testikels van vossen zijn (...) dat is een plant die eruitziet als de testikel van een vos, een teentje knoflook."
Inderdaad, "Salep" in het Arabisch, "χuṣyatu'ṯ-ṯaˁlab" (خصية الثعلب), dat afkomstig is van de testikel van de vos. Zoals vermeld in Nisanyan Glossary, werd het woord orhis in de betekenis van "testis" in het Latijn gebruikt om de orchidee te beschrijven vanwege de vorm van de wortelstokken van de orchideeënplant. In het Engels worden "dogstones" gebruikt om orchideeën te beschrijven in de zin van "hondentestikel". In de monding van Anatolië wordt de orchidee een 'hondentestikel' genoemd.
Om dit poeder te produceren, worden de bollen van de orchidee (Orchis, Ophyrus, Serapias, Platanthera, Dectylorhiza) genomen, gescheiden, gewassen, gekookt, laten drogen en uiteindelijk in kleine stukjes getrokken.
De archieven van deze plant zijn in gebruik sinds de 12e en 13e eeuw, sinds de paleizen van de artsen die werden gebruikt in de medische voorschriften voor de Ottomaanse sultans. De sultans vonden het ook leuk omdat men dacht dat het een bitter afrodiserend effect had. Versterkt ook het immuunsysteem, hoesten en verkoudheid zou goed zijn. Tegenwoordig is bekend dat het effect van hoesten met slijm in de salep is. Slijm heeft ook het vermogen om consistentie te geven omdat het een hoog waterhoudend vermogen heeft. Deze functie is ook essentieel in de ijsindustrie. De salep die in het beroemde Maraş-ijs wordt gebruikt, geeft het ijs zijn hechtende consistentie. Je vindt de heerlijke salep in onze winkel.
Onderzoekers zeggen dat ze 1,000-4,000 stukjes bol nodig hebben om een kilo te maken
Turkije heeft een Salep-actieplan Eylem, dat werd gelanceerd in 2014 en werd voltooid in 2018. Turkije importeerde dit dure product tot 1996, omdat met uitsterven bedreigde orchideeënsoorten. De orchideeënteelt in het onderzoek naar de tuinomgeving is succesvol geweest, door het Aegean Agricultural Research Institute. In de volgende fase van het plan zijn er studies van deze orchideeën om door boeren te worden opgeleid. Voor het eerst in Bilecik dit jaar werden orchideeën geproduceerd voor industriële doeleinden. In de provincie Yozgat begon de orchidee die in het veld was verbouwd te worden geplant.
