De grote bazaar van Istanbul staat hoog op de agenda's van de meeste toeristen, en om een goede reden. Deze enorme site is de grootste overdekte markt ter wereld. Omdat het formaat en de verscheidenheid aan beschikbare goederen het gemakkelijk maken om je te verliezen, volg ons advies over hoe je het niet verliest terwijl je verdwaalt in de smalle straten.
Een van de grootste en oudste overdekte bazaars ter wereld, de Grand Bazaar is 30,700 vierkante meter met meer dan 60 straten en steegjes en 4,000-winkels. De originele historische kern van de bazaar, İç Bedesten, werd voltooid door Mehmet de Veroveraar in 1461. Een "bedesten" verwijst naar een overdekte arcade met winkels en er zijn verschillende gebieden binnen de bazaar die met deze naam worden aangeduid.
In de loop der jaren breidde de Grand Bazaar zich uit van deze kern van twee bedsteden en werd een uitgestrekt overkoepelend complex van duizenden winkels, omzoomd door de herbergen van de handelaars en workshops die bekend staan als hijs. Volgens de Ottomaanse reiziger Evliya Çelebi's Seyahatname, tegen de zeventiende eeuw de Kapalı Çarşı (Of Çarşı-yi-Kebir zoals het destijds bekend was) zijn huidige omvang had bereikt, met meer dan 4,000-winkels en bijna 500-kraampjes die in het Turks bekend zijn als Dolap(letterlijk vertaald naar "kast").
Daarnaast waren er verschillende andere voorzieningen voor de handelaren die er werkten: restaurants, een hamam en een moskee, evenals minstens 10 kleiner
In vergelijking met straatnamen in de Engelstalige wereld zijn die in Turkije vaak erg beschrijvend. De straatnamen in de Grand Bazaar - verwijzend naar hun oorspronkelijke functies - vormen hierop geen uitzondering. Takkeciler Caddesi is letterlijk "Skullcap-makers 'Street" als
Terwijl vandaag de Grand Bazaar niet langer het commerciële centrum van Istanbul is, is het nog steeds een van de beste plekken om het leven in het Ottomaanse Turkije te proeven.
