Las personas se consumen con mayor frecuencia nueces como un aperitivo. También lo consumen agregándolo a ensaladas, cereales para el desayuno, sopas y alimentos. Además, las personas hacen aceite de nuez para usarlo como salsa en ensaladas.
Nueces están compuestos de 65% de grasa y 15% de proteína. Son bajos en carbohidratos, la mayoría consisten en fibra. Al igual que las nueces alternativas, la mayoría de las calorías en esto provienen de la grasa. Esto los convierte en un alimento rico en energía y alto en calorías. Sin embargo, a pesar del hecho de que son ricos en grasas y calorías, los estudios indican que no aumentan el riesgo de obesidad una vez que reemplazan otros alimentos en su dieta. También son más ricos que la mayoría de los otros frutos secos en grasas poliinsaturadas. El más abundante es un ácido graso omega-6, es decir, ácido linolénico.
Además contienen un porcentaje relativamente alto del ácido alfa-linolénico graso omega-3 saludable. Esto representa alrededor del 8 al 14% del contenido total de grasa. De hecho, son las únicas nueces que contienen cantidades importantes de ácido alfa-linolénico. El ácido alfa-linolénico se considera especialmente beneficioso para la salud del corazón. También ayuda a reducir la inflamación y mejorar la composición de las grasas en la sangre. Además, el ácido alfa-linolénico podría ser un precursor de los ácidos grasos omega-3 de cadena larga EPA y DHA que están asociados con numerosos beneficios para la salud.
Beneficios de salud de nuez
Nueces están relacionados con una variedad de beneficios para la salud. Reducen el riesgo de ataque cardíaco y cáncer y también mejora la función cerebral. Varios estudios muestran que el consumo de nueces podría combatir los factores de riesgo de enfermedad cardíaca al reducir el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (malo), reducir la inflamación, mejorar la función de los vasos sanguíneos y, por lo tanto, reducir el riesgo de acumulación de placa en las arterias. Estos efectos se deben probablemente a la composición grasa beneficiosa de nueces, así como su rico contenido antioxidante.
Dado que las nueces son un rico suministro de compuestos vegetales útiles, podrían ser una buena parte de una dieta preventiva contra el cáncer. Muchos estudios indican que el consumo de frutos secos podría mejorar la función cerebral. También muestran que las nueces pueden facilitar la depresión y la disminución de la función cerebral relacionada con la edad. Un estudio en adultos mayores relacionó el consumo regular de nueces con una mejora significativa de la memoria. Aún así, estos estudios fueron observacionales y no pueden probar que las nueces fueron la razón de las mejoras en la función cerebral.
