Cómo se hace el chocolate
El chocolate está hecho de la fruta de los árboles de cacao, que son nativos de América Central y del Sur. Las frutas se llaman vainas y cada vaina contiene alrededor de 40 granos de cacao. Los granos se secan y se tuestan para crear granos de cacao.
No está claro exactamente cuándo apareció el cacao o quién lo inventó. Según Hayes Lavis, curador de artes culturales del Museo Nacional del Indígena Americano del Smithsonian, se descubrieron ollas y vasijas olmecas antiguas de alrededor del 1500 a. C. con restos de teobromina, un compuesto estimulante que se encuentra en el chocolate y el té.
Se cree que los olmecas usaron cacao para crear una bebida ceremonial. Sin embargo, dado que no conservaron una historia escrita, las opiniones difieren sobre si usaron granos de cacao en sus brebajes o solo la pulpa de la vaina de cacao.
Chocolate maya
Sin duda, los olmecas transmitieron sus conocimientos sobre el cacao a los mayas centroamericanos que no solo consumían chocolate, sino que lo veneraban. La historia escrita maya menciona que las bebidas de chocolate se utilizan en celebraciones y para finalizar transacciones importantes.
A pesar de la importancia del chocolate en la cultura maya, no estaba reservado para los ricos y poderosos, sino que estaba disponible para casi todos. En muchos hogares mayas, el chocolate se disfrutaba con cada comida. El chocolate maya era espeso y espumoso y a menudo se combinaba con chiles, miel o agua.
Tipos de chocolate
Chocolate negro, también conocido como “chocolate puro”, se produce utilizando un porcentaje más alto de cacao con todo el contenido de grasa proveniente de la manteca de cacao en lugar de la leche, pero también hay chocolates de “leche oscura” y muchos grados de híbridos. El chocolate negro se puede consumir tal cual o cocinar, para lo cual se venden barras para hornear más gruesas, generalmente con altos porcentajes de cacao que van del 70% al 100%. El chocolate para hornear que no contenga azúcar agregada puede etiquetarse como “chocolate sin azúcar”.
chocolate blanco está hecho de azúcar, leche y manteca de cacao, sin los sólidos de cacao. Es de color marfil pálido y carece de muchos de los compuestos que se encuentran en la leche y los chocolates oscuros. Permanece sólido a temperatura ambiente, ya que está por debajo del punto de fusión de la manteca de cacao.
Modelado de chocolate es una pasta hecha derritiendo chocolate y combinándolo con jarabe de maíz, jarabe de glucosa o jarabe dorado. Es utilizado principalmente por pasteleros y pastelerías para agregar decoración a pasteles y pasteles.
