Ang Baklava ay isang paboritong dessert na tinatangkilik ng mga tao sa buong mundo, na may mga ugat na nagmula sa mga sinaunang sibilisasyon sa Gitnang Silangan. Ito ay isang pastry na gawa sa mga layer ng manipis na phyllo dough na puno ng iba't ibang tinadtad na mani, tulad ng pistachios, almonds, o walnuts, at pinatamis ng syrup o honey. Bagama't matatagpuan ang baklava sa maraming iba't ibang bansa at rehiyon, pinaniniwalaang nagmula ito sa lungsod ng Gaziantep sa timog-silangang Turkey, at doon matatagpuan ang pinakamahusay na baklava.
Ang sining ng paggawa ng baklava ay isang pinarangalan na tradisyon sa Gaziantep, at ang lungsod ay kilala sa partikular na masarap at tunay na bersyon ng dessert. Isa sa mga pangunahing salik na nagpapahiwalay sa Gaziantep baklava ay ang phyllo dough, na maingat na ginawa upang maging lubhang manipis at patumpik-tumpik. Ang kuwarta ay pinahiran ng pagpuno ng nut, na ang bawat layer ay maingat na pinaghihiwalay ng isang manipis na layer ng clarified butter o vegetable oil. Nakakatulong ito upang lumikha ng signature flakiness at lambot ng pastry.
Ang pagpuno ng baklava ay isa pang mahalagang salik sa lasa at pagkakayari nito. Sa Gaziantep, ang tradisyonal na pagpuno ay ginawa gamit ang pinong tinadtad na pistachio, na kilala sa kanilang mayaman at nutty flavor. Ang mga mani ay hinaluan ng kaunting asukal at pampalasa, tulad ng kanela o cardamom, upang lumikha ng mabango at malasang palaman.
Ang syrup na ginagamit upang matamis ang baklava ay isa ring mahalagang bahagi ng recipe. Sa Gaziantep, ang syrup ay tradisyonal na ginawa gamit ang asukal, tubig, at isang pahiwatig ng lemon juice, na nagdaragdag ng bahagyang tanginess sa tamis ng syrup. Ang syrup ay ibinubuhos sa ibabaw ng inihurnong baklava, na nagpapahintulot sa mga ito na magbabad sa mga layer at i-infuse ang pastry sa lasa nito.
Mayroong maraming iba't ibang mga pagkakaiba-iba ng baklava na matatagpuan sa buong Gitnang Silangan at Mediterranean, bawat isa ay may sariling kakaibang twist sa tradisyonal na recipe. Sa Greece, halimbawa, ang baklava ay kadalasang ginagawa gamit ang isang palaman ng tinadtad na mga walnut at pinatamis ng isang syrup na gawa sa pulot, habang sa Lebanon, karaniwan na gumamit ng pinaghalong mani gaya ng pistachios, almond, at hazelnut sa palaman.
Sa kabila ng mga pagkakaiba-iba na ito, ang baklava mula sa Gaziantep ay itinuturing ng marami bilang ang pinakamahusay at pinaka-tunay na bersyon ng dessert. Ang mga pinong layer nito ng phyllo, mayaman at mabangong pagpuno, at perpektong balanseng syrup ay ginagawa itong isang tunay na culinary masterpiece. Kung mayroon kang pagkakataon na subukan ang baklava mula sa Gaziantep, siguraduhing tikman ang bawat kagat at pahalagahan ang kasiningan at kasanayan na napupunta sa paglikha nito.
