Istanbulski Veliki bazar je visoko na poteh večine turistov in to z dobrim razlogom. Ta ogromna stran je največja pokrita tržnica na svetu. Ker se zaradi velikosti in raznovrstnosti blaga, ki je na voljo, zlahka izgubite orientacijo, sledite našim nasvetom, kako ga ne izgubiti, medtem ko se izgubite v ozkih ulicah.
Eden največjih in najstarejših pokritih bazarjev na svetu, Veliki bazar je velik 30,700 kvadratnih metrov z več kot 60 ulicami in uličicami ter 4,000 trgovinami. Prvotno zgodovinsko jedro bazarja, İç Bedesten, je dokončal Mehmet Osvajalec leta 1461. »Bedesten« se nanaša na notranjo arkado s trgovinami in s tem imenom je več območij znotraj bazarja.
Z leti se je Veliki bazar iz tega jedra dveh bedestenov razširil in postal raztegnjen pokriti kompleks tisočih trgovin, obrobljenih s trgovskimi gostilnami in delavnicami, znanimi kot gostilnas. Po besedah otomanskega popotnika Evlije Čelebija Potopisno, do sedemnajstega stoletja Kapali Carsi (Ali Çarşı-yı-Kebir kot je bilo takrat znano), je dosegla svojo sedanjo velikost z več kot 4,000 trgovinami in skoraj 500 stojnicami, znanimi v turščini kot kabinet(dobesedno prevedeno kot »omara«).
Poleg tega je bilo za trgovce, ki so tam delali, na voljo še razne druge ugodnosti: restavracije, hamam in mošeja ter vsaj 10 manjših
V primerjavi z imeni ulic v angleško govorečem svetu so imena v Turčiji pogosto zelo opisna. Imena ulic v Velikem bazarju - glede na njihove prvotne funkcije - niso izjema. Takkeciler Caddesi je dobesedno "Ulica izdelovalcev lobanjskih kapic".
Čeprav danes Veliki bazar ni več trgovsko središče Istanbula, je še vedno eno najboljših krajev za okus življenja v Turčiji iz otomanske dobe.
