Come viene prodotto il cioccolato
Il cioccolato è prodotto dai frutti degli alberi di cacao, originari dell'America centrale e meridionale. I frutti sono chiamati baccelli e ogni baccello contiene circa 40 semi di cacao. I fagioli vengono essiccati e tostati per creare fave di cacao.
Non è chiaro esattamente quando il cacao è arrivato sulla scena o chi l'ha inventato. Secondo Hayes Lavis, curatore di arti culturali per il Museo Nazionale degli Indiani d'America dello Smithsonian, furono scoperte antiche pentole e vasi olmechi intorno al 1500 a.C. con tracce di teobromina, un composto stimolante trovato nel cioccolato e nel tè.
Si pensa che gli Olmechi abbiano usato il cacao per creare una bevanda cerimoniale. Tuttavia, poiché non hanno conservato alcuna storia scritta, le opinioni differiscono se usassero i chicchi di cacao nelle loro preparazioni o solo la polpa del baccello di cacao.
Cioccolato Maya
Gli Olmechi hanno senza dubbio trasmesso la loro conoscenza del cacao ai Maya centroamericani che non solo consumavano cioccolato, ma lo riverivano. La storia scritta Maya menziona le bevande al cioccolato utilizzate nelle celebrazioni e per finalizzare importanti transazioni.
Nonostante l'importanza del cioccolato nella cultura Maya, non era riservato ai ricchi e potenti ma prontamente disponibile per quasi tutti. In molte famiglie Maya, il cioccolato veniva gustato ad ogni pasto. Il cioccolato Maya era denso e schiumoso e spesso combinato con peperoncino, miele o acqua.
Tipi Di Cioccolato
Cioccolato fondente, noto anche come “cioccolato fondente”, è prodotto utilizzando una percentuale più alta di cacao con tutto il contenuto di grassi proveniente dal burro di cacao al posto del latte, ma esistono anche cioccolatini “latte fondente” e vari gradi di ibridi. Il cioccolato fondente può essere consumato tal quale o utilizzato in cucina, per cui si vendono barrette più spesse, solitamente con percentuali di cacao elevate che vanno dal 70% al 100%. Il cioccolato da forno senza zuccheri aggiunti può essere etichettato come "cioccolato non zuccherato".
Cioccolato bianco è fatto di zucchero, latte e burro di cacao, senza i solidi del cacao. È di colore avorio pallido e manca di molti dei composti presenti nel latte e nel cioccolato fondente. Rimane solido a temperatura ambiente in quanto è inferiore al punto di fusione del burro di cacao.
Cioccolata modellante è una pasta ottenuta per fusione cioccolato e combinandolo con sciroppo di mais, sciroppo di glucosio o sciroppo d'oro. Viene utilizzato principalmente da pasticceri e pasticcerie per aggiungere decorazioni a torte e pasticcini.
